Alguna vegada us heu fixat en unes flors petites que formen raïms i pengen dels arbres? Són força curioses i queden realment precioses. Se les coneix com aments. Si no sabeu què són, us recomano que seguiu llegint.
En aquest article explicarem què són els aments i com es pol·linitzen. A més, anomenarem alguns vegetals on podem trobar aquestes flors tan boniques.
Què són els aments?
Comencem explicant què són els aments. A nivell botànic es defineixen com un conjunt flors que, íntegrament, formen una espiga o raïm de diverses flors que es troben estretes entre si. Habitualment, els aments solen ser unisexuals, és a dir, femenines o masculines, i penjolls. Són unes flors molt simples que no compten amb sèpals ni amb pètals. Les femenines estan reduïdes a estigmes, mentre que les masculines ho estan als estams.
Generalment, els aments són flors pertanyents a algunes espècies d'arbres. Aquests solen pertànyer als següents gèneres:
- Bedolls (Betula)
- Àlbers (Populus)
- Alisos (Alnus)
- Avellaners (Corylus)
- Castanyers (Castanea)
- alzines (Quercus ilex)
- Salzes (Salix)
Si bé és cert que són unes flors força cridaneres, en algunes espècies d'arbres no es poden veure tret que s'utilitzin prismàtics, ja que sorgeixen a la part més alta del vegetal. Això succeeix, per exemple, en el cas del Populus alba, També conegut com àlber blanc.
Com és habitual, les flors ajuden molt per identificar les diferents espècies vegetals. Així també els aments, que en algunes ocasions fins i tot tenen uns colors força brillants. Gràcies a ells ens pot resultar més fàcil identificar certes espècies arbòries.
Com es pol·linitzen els aments?
A l'hora de la pol·linització, les flors masculines, que solen estar agrupades en aments, són les encarregades de produir el pol·len que serveix per fecundar l'ovari de les flors femenines. Per aquest motiu, tots dos sexes floreixen en èpoques diferents: Mentre que les masculines floreixen a l'octubre, les femenines no ho fan fins al gener, almenys en el cas dels avellaners. D'aquesta manera, les flors masculines van creixent i quan arriben a la maduresa, les flors femenines s'obren perquè es pugui dur a terme la fecundació amb èxit.
Pel que fa a l'acte en si de la pol·linització, normalment es duu a terme mitjançant el vent. L'aire transporta milions de diminuts granits de pol·len produïts pels aments fins a arribar als estigmes. Després d'aquest procés, el tub pol·línic comença a créixer fins a la base de l'estigma. Així entra en un període de repòs que sol durar entre quatre i cinc mesos. Passat aquest temps, el creixement és reprès fins que finalment el pol·len acaba fertilitzant l'òvul. En el cas de l'avellaner, per exemple, la paret de l'ovari és la closca de l'avellana i la llavor és bàsicament l'embrió. Aquest es desenvolupa fins a esdevenir el fruit de l'avellana.
Quines plantes tenen aments?
Ja sigui al jardí o en plena natura, hi ha moltes possibilitats de veure aquestes flors tan curioses. A continuació parlarem sobre quatre espècies d'arbres diferents els aments dels quals destaquen per la seva bellesa, sent així molt populars tant en jardins públics com privats.
Salze blanc (Salix alba)
Un arbre que té uns aments molt bonics és el salze blanc, també conegut com Salix alba. En aquest cas estan formats per uns filaments llargs i el seu naixement té lloc a la primavera.
Podem trobar el salze blanc a Àsia, a Europa i espontàniament al nord d'Àfrica. Tot i això, és un arbre que ha estat plantat per l'ésser humà en moltíssims llocs diferents durant milers d'anys, per la qual cosa resulta pràcticament impossible dir amb exactitud quina és la seva àrea natural. Tant a les Illes Balears com a la Península és força comú trobar-lo i està molt dispers.
alzina (Quercus ilex)
També l'alzina, coneguda com Quercus ilex, compta amb uns aments preciosos de color groguenc i ocre. Les seves flors apareixen a la primavera i s'agrupen en ramells penjants.
L'alzina és un arbre que es troba per tota la regió que pertany al mar mediterrani. No obstant això, la subespècie Quercus ballota existeix per tota la península ibèrica, tenint una població força densa a l'interior. En canvi, la subespècie Quercus ilex es distribueix més aviat per aquelles zones més properes a la costa cantàbrica ia la mediterrània, des de les Balears i Catalunya fins a arribar a Almeria. Curiosament, a les zones on ambdues subespècies se solapen, creixen arbres híbrids, diluint els trets diferenciadors d'ambdues subespècies.
Bedoll platejat (Betula pendula)
Un altre arbre que posseeix aments preciosos és el bedoll platejat o Betula pendula. En aquest cas, els aments són mascles i dels mesos de març a maig s'allarguen fins a desprendre el pol·len alhora que comencen a obrir-se els brots de les fulles. En canvi, els aments femenins apunten cap amunt i són força curts. Després de la pol·linització, quan inicien el desenvolupament de les llavors, comencen a penjar cap avall.
El bedoll platejat es distribueix pel nord del Marroc, per l'oest d'Àsia i gairebé per tot Europa. Tot i això, a la Península Ibèrica és més freqüent des de Galícia fins als Pirineus.
Àlber blanc (Populus alba)
Finalment queda per destacar l'àlber blanc, o Populus alba. Les seves flors femenines formen uns rams penjants i allargats, que són els aments. Aquests són força gruixuts i apareixen normalment a la part més alta de l'arbre.
Podem trobar l'àlber blanc al nord d'Àfrica, a l'oest d'Àsia i al centre i al sud d'Europa. Aquesta espècie arbòria s'utilitza molt com a ornament o per repoblar algunes zones. A la península ibèrica, l'àlber blanc creix a gairebé totes les regions de forma natural, a excepció de les zones més humides pertanyents al nord-occident ia la Cornisa Cantàbrica. Tot i això, a les Illes Balears es considera que aquesta espècie va ser introduïda.
Ara que ja sabem el que són els aments i on trobar-los, podrem fixar-nos la propera vegada que fem una passejada. Segur que ens resultarà més senzill identificar segons quina mena d'arbre.