Banana (Musa)

A banana, como sabemos, é uma das frutas mais fáceis de consumir, pois pode descascá-la à medida que a come, sem necessidade de manchar as mãos. Por isso, é comum que crianças e jovens carreguem um na mochila, ou que adultos desfrutem de seu sabor no jardim.

Mas Você sabia que existem diferentes variedades de bananas? E o que uma planta herbácea de crescimento rápido os produz que não precisa de muitos cuidados?

Qual é a planta que produz bananas?

Na realidade, não é apenas um, mas existem vários. Todos eles pertencem ao gênero Musa, que são megaphorbias ou ervas gigantes que possuem raízes rizomatosas, tronco herbáceo falso e folhas verdes lanceoladas largas.

A grande maioria dos que são colocados à venda em supermercados vêm do cruzamento de duas espécies: o Musa acuminado e a musa balbisiana, É conhecido como Musa x paradisíaca. Como curiosidade, saiba que seus frutos não possuem sementes, ou seja, são estéreis. Mas ainda há mais: deste híbrido existem variedades e cultivares muito interessantes.

Variedades ou tipos de bananas

Todas as variedades são classificadas em dois grupos, que são os seguintes:

• Bananas doces: são aqueles que podem ser consumidos crus, recém colhidos da planta, ou se quiser alguns dias depois (mas no verão é melhor consumi-los o mais rápido possível, pois apodrecem logo). A variedade mais cultivada é a cavendish.
• Bananas para cozinhar: são bananas grandes, que costumam ter casca verde. Estes são comidos depois de cozidos, como a banana-da-terra macho.

E se nos concentrarmos nas bananeiras que as produzem, destacamos:

Musa acuminado 'Dwarf Cavendish'

É o mais importante em todo o mundo. É nativo da China e do Vietnã. Pode atingir os 4 metros de altura, com folhas verdes com manchas avermelhadas na parte superior. Seus frutos são de tamanho médio e de casca fina, amarela quando maduros..

Musa acuminado 'Grand Nain'

A 'Gran Naine' ou como também é chamada 'Quiquita banana', é uma variedade que cresce cerca de 4 metros de altura. Possui folhas verdes lanceoladas e produz frutas comestíveis com casca amarela.

Musa acuminado 'Lakatan'

O 'Lakatan' é uma cultivar das Filipinas. A planta tem um crescimento rápido, até atingir sua altura máxima: 5 metros. Possui folhas verdes alongadas. Y seus frutos são bananas que quando maduras são amarelas.

O que contém a banana e para que serve?

Para cada 100 gramas, quase 75 gramas de água, 12 gramas de açúcar, 2,6 gramas de fibra, além de muitas vitaminas. Por exemplo, é rico em vitamina B6 (tem 0,367 microgramas, ou seja, 28% da quantidade diária recomendada), Vitamina C (8,7 microgramas, 15% do recomendado), e também 0,27 microgramas de manganês, que é 14% do recomendado.

A banana é uma fruta deliciosa, que também tem alguns benefícios interessantes para a saúde. Por exemplo:

• Ser rico em antioxidantes atrasa o envelhecimento.
• É ideal para atletas, já que uma única banana serve para saciar a fome que às vezes é sentida pouco antes de praticar esportes.
• Pode ajudar a fortalecer e melhorar a saúde do coração.
• É eficaz contra a constipação.
• A concha pode ser usada para aliviar a coceira causada por uma picada de mosquito.

Quando não comer banana?

Embora tenha muitos benefícios, como vimos, também devemos ter em mente que há pessoas que não deveriam comê-lo. Falamos sobre aqueles que têm intolerância ou alergia, não só à fruta em si, mas também a alguns de seus componentes.

Portanto, se você sofre de doença renal, é melhor consultar seu médico ou nutricionista antes de ingeri-lo. Em caso de dúvida, porém, é sempre melhor consultar um especialista.

Como conservar bananas?

As bananas são muito boas, mas estragam em questão de dias se não forem armazenadas no local certo. Na verdade, especialmente no verão o ideal é tê-los na geladeira, a uma temperatura entre 0 e 5ºC.

Mas para fazê-los durar mais, também recomendamos que você compre-os ou escolha-os em grupos, e guarde-os em um saco plástico perfurado antes de colocá-los no aparelho.

Outro ponto importante é que frutas e vegetais devem ser mantidos separados, pois quando a gente começa a ficar feia, com manchas marrons ou amolece, emite um gás, o etileno, o que acelera a senescência (ou envelhecimento) das demais.

Qual é a diferença entre uma banana e uma banana?

É fácil confundi-los, mas se forem colocados lado a lado veremos rapidamente algumas diferenças. Por exemplo, se compararmos a banana das Canárias, com a banana veremos que elas não são tão semelhantes quanto pensamos originalmente:

• Tamanho e forma: a banana é menor que a banana, mas também tem uma forma mais curva. Já a banana é maior, com formato mais alongado.
• Textura: o da banana em geral é mais seco do que o da banana.
• Cheirar: a banana costuma ser mais intensa.
• Sabor: a banana é mais doce que a banana. Isso ocorre porque contém mais açúcar.

E no supermercado encontramos outro: o preço. As bananas costumam ser mais baratas do que as bananas.

Mas isso significa que eles vêm de plantas diferentes? Bom, tanto a banana quanto a banana são frutos da Musa, mas de cultivares diferentes, então o cuidado de ambas é o mesmo. Você gostaria de saber o que é? Mirar:

Cuidado de bananeira

Para que uma bananeira possa dar muitos frutos, é importante que seja plantado no solo, ou pelo menos em vaso grande. É preciso pensar que podem ter cerca de 4 metros de altura, de modo que quanto mais espaço suas raízes têm, mais elas podem crescer e, portanto, mais bananas podem produzir.

O solo deve ser leve, bem drenado e rico em matéria orgânica. Devemos evitar plantar em solos muito compactos, ou substratos, que facilmente empoçam, caso contrário, pode apodrecer. Embora seja uma planta que necessita de rega abundante principalmente no verão, não aguenta ficar com os "pés molhados" diariamente.

Continuando a falar sobre irrigação, deve ser frequente. Tem que ser regado pelo menos 3 vezes por semana durante o verão se estiver muito quente e seco, derramando água até que toda a terra esteja encharcada. No inverno você tem que regar menos, já que a planta não cresce tanto e o solo fica úmido por mais tempo.

Finalmente, você deve saber que não aguento o frio. Em climas como o Mediterrâneo, ou com temperaturas até -2ºC, e se for abrigado pode viver sem problemas. Mas em caso de geadas significativas e / ou frequentes, você precisará de proteção.

Você tem coragem de cultivar suas próprias bananas?