Les baies són fruits que sovint tenen pinta de ser comestibles, però que poden enganyar-nos. Tot i així, el seu tacte, el color, la forma, fins i tot les plantes que els produeixen tenen característiques molt interessants, i encara que no sempre puguem degustar-les, això no vol dir que no siguin perfectes per conrear en jardins o terrasses.
Però, ¿Com es diuen les plantes que produeixen baies? I, ¿quines són les que es poden consumir sense córrer cap risc?
Quin tipus de fruites són les baies?
Començarem pel principi. Les baies en botànica són fruits carnosos simples que tenen forma arrodonida. La pell que les recobreix, anomenada epicarpi, és llisa i molt fina; i la seva polpa (el mesocarpi) és carnós i de vegades comestible. Aquest últim protegeix les llavors, que poden ser més o menys petites depenent de l'espècie.
Encara que són molt semblants, cal diferenciar les baies de les fruites de bosc. En molts països s'usa una mateixa paraula per a ambdues, però en l'espanyol no. I és que ara les maduixes són fruites de bosc, però no baies; en canvi, el raïm sí que són baies, però no fruites de bosc. Quina és la diferència?
Bé, és la següent: les baies són fruits simples, però ara les maduixes estan formades per múltiples aquenis (Un aqueni és un fruit que deriva de l'ovari fecundat, que no s'obre quan acaba el seu desenvolupament, i que conté llavors no adherides a la pell o pericarpi que el recobreix) amb forma ovoïdal incrustats en el receptacle floral, El qual es torna carnós quan madura.
Tipus de baies
Es distingeixen diversos tipus:
- baies simples: Com el raïm o el tomàquet.
- Polibaies: Són fruits que es fusionen, com passa amb la xirimoia.
- baies Pepònides: Són baies la pell o pela és més gruixuda, de manera que la polpa es manté sucosa més dies. En el passat es deien falses baies. Per exemple, tenim la síndria, el meló, el cogombre o la carabassa.
- baies modificades: Com la taronja, la llimona o la mandarina, entre d'altres.
Altres plantes que produeixen baies
Hi ha moltes, moltes plantes els fruits són baies. Si vols conèixer algunes, aquí tens una petita selecció:
Baies de Goji (goji)
El Goji, conegut com baies de Goji o cireres de Goji, és un arbust perennifoli que aconsegueix una altura i amplada de 2-3 metres. Les seves flors són de color rosat o violeta, però sens dubte el que més destaquen són els seus fruits: ovoïdals, i vermells o ataronjats. Es consumeixen un cop dessecats.
albergínia (Solanum melongena)
La albergínia és un planta herbàcia anual, però en climes sense gelades pot viure una mica més d'un any. Les seves tiges mesuren entre 30 i 200 centímetres de llarg, i tendeixen a ramificar bastant. Els fruits són baies comestibles d'entre 5 i 30 centímetres de longitud, amb la pell llisa i de color blanc, porpra, negre, o variegado. Es consumeixen com a verdura, ja sigui en cuits, pastes o altres, i sempre cuinades.
Carabasses (Cucurbita)
Els carabasses més populars són produïdes per plantes de l'gènere Cucurbita. Aquestes són enfiladisses o reptants, de cicle anual, el creixement és molt ràpid. Floreixen a la primavera-estiu, i els seus fruits maduren a la tardor-hivern. aquests es consumeixen frescos o cuits generalment; també s'utilitzen molt per fer purés i salses.
caqui (Diospyros kaki)
El caqui és un arbre de fulla caduca que creix fins a arribar als 30 metres. Les seves fulles són grans, ja que mesuren fins a 18 centímetres de llarg per fins a 9 centímetres d'ample. Floreix a la primavera, i els seus fruits maduren a la tardor-hivern. aquests són baies globoses, taronges o vermelloses, de gust dolç, Que són excel·lents per a servir com a postres. També es fan melmelades amb ells.
Cirerer (Prunus avium)
El cirerer és un arbre caducifoli que arriba als 30 metres d'altura. A més de produir flors blanques a la primavera, és molt apreciat pels seus fruits: aquests són esfèrics, mesuren més o menys un centímetre de diàmetre, i són de color vermell negrós a l'madurar. El seu sabor és lleugerament àcid, i es poden consumir crus (Això sí, tingues en compte que la llavor és verinosa si s'ingereix).
Guayaba (Psidium)
La guaiaba són baies comestibles produïdes per arbres de fulla perenne en general que creixen entre els 2 i els 12 metres. El tronc tendeix a retorçar amb el temps, i mesura uns 60 centímetres de diàmetre quan arriba a l'edat adulta. Floreix a la primavera, i el seu fruit madura a l'estiu-tardor. Aquest té un sabor dolç, i sol contenir moltes llavors petites.
Lligabosc pilosa (Lonicera xylosteum)
Imatge - Wikimedia / Meneerke Bloem
Aquest és un tipus de mare-selva que produeix baies vermelles verinoses. Es tracta d'un arbust caducifoli que aconsegueix una altura de fins a 3 metres. Desenvolupa tiges ramificades dels quals brollen fulles verdes, el·líptiques, ovades o obovades. Les flors són blanquinoses o blanc-groguenques, i brollen a la primavera. Els fruits maduren a la tardor, i són globosos, de color vermell bru a groguenc.
Coneixes altres plantes que produeixin baies?