Lleguminoses (Fabaceae)

Les lleguminoses són plantes que ens poden ser de gran utilitat a la cuina. Amb les seves llavors preparem plats com l'olla de llenties o de fesols, que a més d'estar deliciosos tenen importants beneficis per a la salut. De fet, a l'ésser riques en fibra i proteïnes, són un aliment molt interessant per a incloure en qualsevol dieta saludable.

Però, sabies que hi ha altres plantes que també són lleguminoses i que, en canvi, fem servir únicament per embellir els nostres jardins i / o patis? Es tracta d'arbres i arbustos que, si bé no solen tenir llavors aptes per al consum humà, si presenten altres qualitats, com unes flors molt vistoses i / o una més que acceptable resistència a la sequera.

Què són les lleguminoses?

Els llegums són plantes que produeixen fruits en forma de llegum; és a dir, allargats i amb unes quantes llavors arrodonides o ovalades de color marró, blanc, verd o fins i tot negre depenent de la varietat. Estan classificades dins la família Fabaceae, de manera que també és correcte dir que són plantes fabàcies.

Es troben en llocs on el clima és càlid o temperat-càlid, Però hi ha un major nombre d'espècies en les regions tropicals i subtropicals d'Àfrica i Amèrica. A més, són moltes les que suporten períodes secs més o menys llargs, ja que posseeixen arrels que creixen diversos metres per sota de la superfície de terra buscant humitat. Aquestes espècies són les que tenen les fulles més petites en comparació amb la resta, ja que aquestes consumeixen menys aigua que les que són més grans. Així mateix, és important afegir que fixen el nitrogen atmosfèric a la terra.

Encara que quan parlem de lleguminoses ens vénen a la ment els pèsols, la soja, o les faves per exemple, és interessant destacar que les que produeixen llavors aptes per a consum són poques. Hi ha moltes, moltes més que s'usen amb fins ornamentals.

Quina és la diferència entre llegums i lleguminoses?

Els llegums són els fruits de les lleguminoses; és a dir, que lleguminoses són un tipus de planta. Aquestes presenten llavors que solen germinar molt bé, ja sigui sembrant directament si es tracta d'herbes, o un tractament pregerminativo conegut com xoc tèrmic si són arbres.

El xoc tèrmic consisteix en ficar un segon en aigua bullint amb l'ajuda d'un colador, i després ficar-les en un altre got amb aigua a temperatura ambient durant 24 hores abans de sembrar-les.

Classificació de les lleguminoses

Les lleguminoses es classifiquen de la següent manera:

• tribu Cercidae: Són arbres i arbustos amb flors molt cridaneres com la Bauhinia variegata o el arbre de l'amor.
• tribu detaria: S'inclouen en ella arbres que, majoritàriament, són originaris d'Àfrica, com el tamarindus indica (Tamarinde).
• gènere Duparquetia: Només té una espècie, la Duparquetia Orchidacea, Que és un petit arbre originari d'Àfrica tropical.
• Subfamília Caesalpinioideae: És en la que trobarem més plantes ornamentals, com la Caesalpinia, Senna o fins i tot la Ceratònia siliqua (Garrofer).
• Subfamília Mimosoideae: Les Acàcia, la planta mimosa pudica, O la Calliandra són dins d'aquesta subfamília. Són plantes que es caracteritzen per tenir inflorescències que recorden els pompons de ballarina, la grandària i color varia d'una espècie a una altra.
• Subfamília Faboideae: En ella trobarem les llegums aptes per a consum, com les faves (fava), O les veces (Pisum sativum). Però també algunes plantes d'interès ornamental, com l'arbre Erythrina.

Quines són les classes de llegums comestibles?

Ara ens centrarem en aquelles llegums que són comestibles. Aquestes són les que podrem conrear a l'hort, o si es prefereix en un macetohuerto, per aprofitar-nos de les seves llavors. Per exemple:

• mongetes: També anomenades fesols o mongetes, són les llavors d'un planta el nom científic és Phaseolus vulgaris. Són riques en proteïnes, fibra i contenen també minerals així com vitamines A i B. És anual i enfiladissa, de ràpid creixement, que arriba a mesurar 1 metre aproximadament.
• faves: Són les llavors de l'herba fava. És anual, i pot arribar a fer 1,5 metres d'alt. És el principal ingredient de la carn d'olla de fesols, si bé també es serveixen en sec (és a dir, preparades sense brou), i fins i tot fresques. Són una font rica de vitamines, fibra i minerals com el magnesi, el ferro i el calci.
• Llenties: Són produïdes per la planta herbàcia Lents culinaris. Aquesta mesura 40 centímetres d'altura, i és una de les llegums més riques en fibra que existeixen, aportant 11 grams per cada 100 grams d'aliment. A més, també s'obté d'elles magnesi, ferro, fòsfor i potassi, entre d'altres.

• pèsol: Els pèsols o chícharos són les llavors de l' Pisum sativum. És una planta herbàcia amb hàbit pica-soques que aconsegueix una altura de 60-70 centímetres. Aporta vitamines com la A, la B, la C i la E, així com minerals com el zinc, el sodi, o el ferro.
• soja: La soja és produïda per la Glicina màx, Una herba que pot créixer entre 20-100 centímetres d'alçada. És una bona font de fibra, vitamines i minerals.

Quins són els seus beneficis?

Els llegums tenen diversos beneficis per a la salut humana. Un dels principals és que ajuden a combatre el restrenyiment, Millorant el trànsit intestinal. A més, són una important font de proteïnes vegetals, de manera que si ets vegà o vegetarià podràs consumir sense problemes.

Són uns aliments que milloren la salut tant de la pell, com de els cabells i ungles. Això es deu al seu alt percentatge en vitamina B. Així mateix, contenen molt ferro, Essencial per a la formació dels glòbuls vermells, que són els que porten l'oxigen a tot el cos.

Tipus de plantes lleguminoses ornamentals

Existeixen moltes lleguminoses que es conreen en els jardins, patis i terrasses. Algunes d'elles són les següents:

Caesalpínia gilliesii

La Caesalpínia gilliesii és un arbust perennifoli originari d'Argentina que aconsegueix els 2 metres d'altura. Presenta fulles amb múltiples folíols de color verd, i unes inflorescències compiestas per flors grogues les quals brollen a la primavera. Resisteix les gelades de fins als -7ºC.

arbre de l'amor (Arbre de l'amor)

El arbre de l'amor és un arbre de fulla caduca originari de la regió mediterrània que pot mesurar fins a 15 metres d'altura, però que normalment no supera els 5 metres. A la primavera brollen les seves flors roses directament de les branques. És molt resistent, suportant les gelades de fins als -10ºC.

Flamboyant (Flamboyan)

El flamboian és un arbre de fulla caduca natural de Madagascar, però molt, molt cultivat a les regions tropicals de el món, especialment d'Amèrica. A Espanya ho veurem molt en les Illes Canàries, però a les Illes Balears i la península és més difícil. Aconsegueix els 15 metres d'altura, i des de jove presenta una copa aparasolada composta per fulles verdes. Les seves flors són vermelles o taronges i mesuren uns 8 centímetres. És sensible a les gelades.

Erythrina crista-galli (Ceibo)

El ceibo és un arbre caducifoli originari d'Argentina i Bolívia principalment que aconsegueix una altura màxima de 8 metres. Les fulles són verdes, i les flors s'agrupen en raïms de color vermell molt cridaner. Suporta les gelades de fins als -4ºC, sempre que siguin de curta durada.

Mimosa sensitiva (Mimosa pudica)

La mimosa pudica és una planta oriünda de Brasil que mesura aproximadament 70 centímetres d'alçada. Encara que viu diversos anys, a Europa es conrea com a planta anual ja que no resisteix l'hivern fred. Té fulles que es tanquen a l'mínim toc, i unes floretes de color lila que sorgeixen a la primavera.

Com veus, hi ha una gran varietat de lleguminoses. Esperem que t'hagi resultat interessant.