La Guayaba de monte o Cas es una deliciosa fruta originaria de Costa Rica con propiedades y beneficios únicos. Ha crecido de forma silvestre desde la antigüedad y se encuentra además en todo Centroamérica.
Por ejemplo, en Nicaragua, Guatemala, el Salvador, y en algunas regiones al sur de México. También en algunas áreas selectas de California.
En la actualidad no se cultivan de manera comercial a gran escala, pero se cosechan árboles en pequeños huertos y jardines.
Pertenece a la familia Myrtaceae y se conoce científicamente como Psidium arborescens.
Es conocida por otros nombres como: guayabas ácidas, guayaba de fresco, guayaba costarricense, el nombre Cas proviene del nombre indígena de la fruta “kas-kra”. Es tomado directamente del dialecto de los pueblos Boruca, de Costa Rica.
También recibe otros nombres diferentes en América Latina: en Guatemala guayaba ácida, en Colombia guayaba agria, en Honduras guayaba de agua, guayaba de choco, guayaba montés en México, y arrayán en El Salvador.
Características de Cas o Guayaba del monte
Es un árbol muy fácil de cultivar, tiene bajo mantenimiento, es muy resistente, no tiene problemas importantes con plagas o enfermedades. Crece en suelos tropicales y en regiones costeras.
Se puede propagar mediante las semillas que las puedes recolectar de las frutas y plantar en bolsas de plástico llenas de tierra y mantenerlas bien regadas hasta que broten. Cuando las plántulas logran alcanzar una altura de 30 cm las puedes trasplantar a huerto frutal.
Fruto
La Guayaba de monte es un fruto pequeño que se encuentra en las zonas boscosas de Centroamérica. Es un árbol pequeño que alcanza de 2 a 5 metros de altura y se caracteriza por sus bayas de color rojo brillante, jugosas y de sabor dulce.
El fruto tiene forma redondeada u ovalada y la piel es lisa y verde cuando está inmadura, pero se vuelve roja al madurar. En promedio mide de 3 a 5 cm de diámetro.
Tiene una forma redondeada ovalada, y su color cuando está maduro es de verde pálido a amarillo. Su piel es lisa, tensa y fina. La pulpa ácida, de color amarillo, firme y crujiente.
Su consistencia es más suave cuando está madura, contiene algunas semillas pequeñas y comestibles. Su sabor es agrio, ácido, mezclado con un dulzor que recuerda a un pomelo combinado con limón.
Beneficios nutricionales de la Guayaba del monte
La Guayaba de monte ofrece numerosos beneficios nutricionales y para la salud. Es rico en antioxidantes, vitaminas C y E, así como en minerales como hierro, cobre, potasio y magnesio.
Estos nutrientes son esenciales para el buen funcionamiento del organismo y pueden ayudar a protegerlo de los efectos de los radicales libres y el estrés oxidativo. La fruta también tiene propiedades antiinflamatorias, antisépticas y astringentes.
Es un buen hidratante ya que la fruta contiene más del 80% de su peso en agua, lo que facilita la eliminación de toxinas.
También es una rica fuente de fibras principalmente en la piel. Tiene un índice glucémico bajo, lo que es una gran opción para personas que deben consumir frutas y alimentos con bajo nivel de azúcar.
Propiedades antioxidantes
La fruta contiene una cantidad importante de antioxidantes, como vitamina C, vitamina E y polifenoles, que ayudan a proteger el organismo de los daños celulares causados por los radicales libres.
Estos compuestos pueden ayudar a mejorar el sistema inmunitario, promover un envejecimiento saludable y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Vitaminas y nutrientes
Caso Guayaba de Monte es una excelente fuente de vitaminas, ya que contiene altos niveles de vitamina C, vitamina E y vitamina B.
También contiene minerales como hierro, potasio, magnesio y cobre, todos los cuales pueden ayudar a mejorar los niveles de energía, regular la tensión arterial y promover una buena salud cardiaca.
Propiedades antiinflamatorias y astringentes
La fruta se ha utilizado tradicionalmente por sus propiedades antiinflamatorias y astringentes y puede emplearse para tratar dolencias de la piel como el eccema, el acné y la psoriasis.
También puede utilizarse como enjuague bucal natural por sus propiedades antisépticas.
Usos y preparación
La Guayaba de monte suele utilizarse para gran variedad de recetas de postres y bebidas por su particular sabor. También para hacer una deliciosa macedonia o añadirse a yogures y helados para darles un toque extra de sabor.
Generalmente las frutas maduras no se consumen frescas debido a su sabor amargo, pero las verdes se pueden cortar en rodajas, espolvorear con sal y vender crudas a modo de refrigerio. De esa manera lo hacen los vendedores ambulantes en toda Centroamérica.
El ácido de la fruta se puede utilizar para preparar bebidas ya que se equilibra el sabor al mezclarse con otras frutas, con azúcar y agua. Es una bebida ideal para tomar en los días cálidos.
También se pueden preparar purés, helados, cocinar a fuego lento y preparar jaleas, mermeladas. Es una gran opción como relleno para pasteles o productos horneados.
La pulpa contiene gran contenido de pectina, que es un agente espesante natural muy utilizado en panaderías y confiterías para preparar determinadas recetas.
Otro tipo de usos es preparar puré y congelarlo en bandejas de cubitos de hielo para uso prolongado. Los frutos también los puedes combinar con jengibre, piña, menta, coco, mangos.
Al estar maduras las debes utilizar de manera inmediata para obtener mejor sabor y calidad, pero las puedes conservar durante un par de días en el refrigerador.
Otro preparado que suelen hacer los costarricenses es mezclar la fruta con agua, azúcar, agregarle leche, congelarlo y elaborar un exquisito helado casero.
Preparar un refresco de Guayaba de monte: Para la receta necesitas cuatro frutas peladas, colócalas en una licuadora llena de agua a velocidad lenta o mediana. De esa manera evitas triturar las semillas. Cuela la pulpa aguada con un colador y agrega azúcar, miel o edulcorante a gusto.
Para finalizar, la Guayaba de Monte es una fruta deliciosa y nutritiva con propiedades y beneficios únicos. Se cultiva ampliamente en Costa Rica y otros países de la región, y con ella se pueden preparar deliciosos zumos, mermeladas, postres y jaleas.
La fruta ofrece numerosos beneficios para la salud gracias a sus altos niveles de vitaminas C y E, antioxidantes y minerales. Sus propiedades antiinflamatorias, antisépticas y astringentes la convierten en una excelente opción para tratamientos naturales de la piel.