Variedades de Arce Japonés: Descubre todos los tipos, características y cuidados

  • Existe una inmensa diversidad de variedades de arce japonés, ideales para jardines y bonsáis.
  • Cada variedad presenta diferencias en color, forma de hoja, tamaño y cuidados específicos.
  • Conocer el clima, el suelo y la ubicación óptima es esencial para el éxito del arce japonés.

Introducción al Arce Japonés y su fascinante diversidad

El arce japonés (Acer palmatum y especies afines) es mundialmente reconocido por su elegancia, variedad de formas y la espectacularidad de sus hojas, especialmente en otoño cuando despliegan asombrosos tonos rojizos, anaranjados, amarillos y púrpuras. Originario de regiones montañosas de Japón, China y Corea, este árbol ha conquistado jardines de todo el mundo, y no solo es apreciado en paisajismo tradicional oriental, sino también en la jardinería moderna, balcones y en la creación de bonsáis. Su enorme diversidad de cultivares hace que cada ejemplar sea una pieza única para el jardín o terraza.

Origen, hábitat y adaptación

Los arces japoneses provienen de zonas montañosas húmedas, donde comparten espacio con otras especies caducifolias como abedules, hayas, alisos y alerces. Esta convivencia en bosques mixtos ha influido en la adaptabilidad del género Acer a suelos ricos en materia orgánica y ligeramente ácidos, alta humedad ambiental y una exposición de semisombra, aunque algunas variedades toleran el sol directo si el clima lo permite y están bien hidratadas.

En su entorno natural, los arces japoneses soportan inviernos fríos e incluso nevados. Su resistencia al frío, junto a su baja exigencia en cuidados si se respetan sus preferencias básicas, convierte a estos árboles en una opción ideal para muchos climas templados.

hojas de arce japonés

Características generales del arce japonés

El arce japonés puede crecer como arbusto o árbol pequeño, generalmente entre 2 y 10 metros de altura, aunque hay cultivares enanos y otros que alcanzan mayor porte en terreno favorable. Destacan sus hojas palmeadas, profundamente lobuladas y de colores cambiantes según la estación y la variedad. El Acer palmatum es la especie más difundida, pero dentro del grupo «arces japoneses» se incluyen también Acer japonicum, Acer shirasawanum y Acer pseudosieboldianum. Para ampliar tus conocimientos sobre sus variedades, te recomendamos visitar variedades de arce japonés.

Las semillas del arce, conocidas como sámaras, cuelgan en pares alados y son tan decorativas como su follaje, añadiendo interés al jardín durante primavera y verano.

Principales grupos de cultivares según The Maple Society

La increíble variedad de arces japoneses se organiza en grupos de cultivares reconocidos por la Maple Society, que ayudan a identificar patrones en forma, color, textura de la hoja, corteza y porte. A continuación, se describen los más relevantes:

  1. Atropurpureum: Cultivares con porte erguido y follaje rojo durante toda la temporada. Ejemplo: ‘Bloodgood’.
  2. Aureum: Presentan brotación amarilla o naranja en primavera, volviéndose amarillos o verde lima en verano (Ej: ‘Katsura’).
  3. Convexum: Lóbulos de hoja convexos, muchos de origen híbrido con influencia de shirasawanum (Ej: ‘Trompenburg’).
  4. Corallinum: Hojas rosadas brillantes en primavera, muy ornamentales (Ej: ‘Deshōjō’).
  5. Crispum: Hojas pequeñas y arrugadas, a menudo enanos o semienanos (Ej: ‘Shishigashira’).
  6. Dissectum: Hojas profundamente segmentadas, aspecto plumoso y a menudo porte llorón. Ejemplo: ‘Garnet’, ‘Viridis’.
  7. Linearilobum: Hojas con lóbulos muy estrechos, similares a tiras (Ej: ‘Koto-no-ito’).
  8. Matsumurae: Grandes hojas de 7 a 9 lóbulos, profundamente divididas, con porte intermedio.
  9. Marginatum: Variedades con márgenes de hoja variegados (Ej: ‘Butterfly’).
  10. Red Wood: Ramas de color rojo brillante o coral, destacando en invierno (Ej: ‘Sango-kaku’).
  11. Reticulatum: Nervaduras de colores contrastantes con el resto de la hoja (Ej: ‘Aka shigitatsu sawa’).
  12. Variegatum: Cualquier otro tipo de variegación no incluida en los anteriores (Ej: ‘Uki-gumo’).

Cada grupo reúne decenas de cultivares que varían en tamaño, intensidad de color y resistencia ambiental, permitiendo una personalización total según el tipo de jardín o el uso ornamental, incluidos los bonsáis.

arce japonés valor ornamental

Variedades y cultivares populares de arce japonés

  • Atropurpureum: Uno de los más conocidos, con hojas de intenso color púrpura, ideal para contrastes.
  • Katsura: Notable por su brotación amarilla-anaranjada que vira a verde claro.
  • Garnet: Porte llorón y hojas finamente disecadas, color rojizo persistente.
  • Shishigashira: Hojas pequeñas y rizadas, hábito compacto, muy apreciado para bonsái.
  • Butterfly: Margen blanco-cremoso en hojas verdes, muy ornamental.
  • Sango-Kaku: Ramas rojas «coral», atractivas en invierno.
  • Orange Dream: Hojas amarillas en primavera anaranjadas en bordes.
  • Beni-maiko: Rojizo intenso en primavera, después verde claro.
  • Emerald Lace: Hojas finas y profundamente divididas de intenso verde esmeralda.
  • Red Wine: Color vino tinto, muy intenso y mantenido largo tiempo.
  • Going Green: Nueva variedad de brote y follaje verde brillante.

Existen más de un millar de cultivares registrados, desde ejemplares enanos de menos de 1 metro, hasta arces que pueden superar los 10 m en condiciones ideales.

Consejos para elegir la variedad ideal

  • Espacio disponible: Elige cultivares enanos para macetas o bonsáis, y variedades de mayor vigor para jardines amplios.
  • Color y estética: Considera la paleta de colores del jardín para elegir tonos de hoja, ramas u hojas variegadas.
  • Clima local: Algunas variedades toleran sol directo o frío extremo, otras prefieren climas templados y semisombra.
  • Suelo y drenaje: El arce japonés requiere suelos bien drenados, ricos en materia orgánica y preferiblemente ligeramente ácidos (pH 4 a 6).

Cuidados esenciales para el arce japonés

  • Ubicación: Prefiere semisombra, especialmente las variedades de hoja más fina, aunque algunos cultivares toleran sol si el ambiente es fresco y húmedo.
  • Riego: Regular, evitando encharcamientos pero sin dejar el sustrato seco, incrementando frecuencia en los meses más cálidos. Se recomienda agua de lluvia o acidificada.
  • Suelo: Poroso, rico en materia orgánica, nunca calcáreo. Añadir mantillo o turba puede ayudar a mantener acidez.
  • Abonado: Utiliza fertilizantes para plantas acidófilas durante primavera y verano.
  • Poda: Realizar a finales de invierno, antes del brote de hojas, eliminando ramas débiles o mal ubicadas.
  • Protección: Evitar la exposición al viento seco o heladas muy intensas cuando son jóvenes.

Usos del arce japonés en jardinería y bonsái

El arce japonés es una joya en jardines japoneses clásicos, rock gardens y paisajismo contemporáneo. Se puede utilizar como árbol aislado, en macizos mixtos, o formando setos bajos de diferentes colores. Su elegancia y respuesta positiva a la poda lo hacen especialmente apreciado en la formación de bonsáis, donde se buscan las variedades enanas o de hoja pequeña y se potencian las ramificaciones espectaculares. Para profundizar en su cuidado, puedes consultar cómo podar un arce japonés.

Gracias a su crecimiento lento y amplia respuesta a las técnicas de poda, el arce japonés puede adaptarse a macetas, terrazas y ambientes urbanos, siempre que cuente con las condiciones mínimas de drenaje, sombra parcial y humedad ambiental.

detalles de hoja de arce japonés

Respuesta estacional y espectro de colores

Uno de los mayores atractivos del arce japonés es su ciclo estacional. En primavera, brotan hojas jóvenes de colores vivos; en verano, el follaje madura y en otoño alcanza el clímax cromático, con rojos, naranjas y púrpuras espectaculares según la variedad. Algunas variedades presentan ramas coloreadas (rojo coral en invierno) o cambios casi diarios de matices, lo que aporta variedad visual durante todo el año.

Reproducción y multiplicación

El arce japonés puede reproducirse por semillas (sámaras), aunque los cultivares se multiplican generalmente por injerto, acodo o esqueje para asegurar la fidelidad de las características ornamentales. Para más detalles, consulta semillas de arce japonés.

  • Semillas: Adecuadas para obtener nuevas variedades, requieren estratificación en frío.
  • Esquejes o injertos: Método más fiable para replicar una variedad concreta en jardines y viveros.

Preguntas frecuentes sobre variedades de arce japonés

  • ¿Cuántas variedades existen? Se han registrado más de 1000 cultivares de arce japonés, variando en color, porte y resistencia.
  • ¿Qué variedad es mejor para un jardín pequeño? Para espacios reducidos o macetas, se recomiendan las variedades enanas o de porte compacto como ‘Shishigashira’, ‘Beni-maiko’ o ‘Butterfly’.
  • ¿Son tóxicos? El arce japonés no es tóxico y es seguro para mascotas, aunque sus hojas no son comestibles. También puedes ampliar tus conocimientos sobre arces europeos.
  • ¿Se puede podar intensamente? Sí, siempre fuera del periodo de máxima savia, idealmente a finales de invierno para mejorar la ramificación y controlar el tamaño.

La fascinante diversidad del arce japonés ofrece posibilidades infinitas para dar vida y carácter a cualquier jardín, terraza o incluso espacios interiores adecuados. Conocer sus grupos, variedades y cuidados garantiza plantas sanas, longevas y de gran valor ornamental, capaces de transformar el paisaje cada estación sin perder su esencia delicada y elegante.

variedades de arce japonés
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     alberto dijo

    Buenos días, he visto vuestro articulo sobre el ACER PALMATUM, cual es la variedad de ACER PALMATUM que mas altura alcanza y que mas rápido crece.

    Gracias,

    Alberto
    669711179

     Mónica Sánchez dijo

    Hola Alberto.
    Una variedad fácil de encontrar, de crecimiento rápido y que además puede vivir a pleno sol (siempre que tenga el sustrato adecuado o se encuentre en un clima templado), es el Acer palmatum »Seiryu». El »Bloodgood» también es una variedad interesante, al igual que el Sango-kaku -alcanza los 8 metros de altura- que tiene unas ramas de color rojo muy bonitas.
    Un saludo.

     David dijo

    Hola..que especie es el arce palmatun pero que tiene las hojas azules..gracias..

        Mónica Sánchez dijo

      Hola David.
      Pues he estado investigando y resulta que lamentablemente el supuesto arce japonés azul es un árbol normal y corriente, con hojas verdes. Las fotos que se ven con hojas azules están retocadas, ya que los árboles tienen las hojas por lo general verdes, y algunos marrones (como el Prunus pissardii).
      Un saludo.