En el mundo existen unas 160 variedades de arces, distribuidas por todos los continentes, aunque solo unas pocas se comercializan ampliamente. Estos árboles y arbustos tienen características únicas que facilitan su identificación: por ejemplo, sus hojas palmeadas, con un mínimo de 3 y un máximo de 13 lóbulos dependiendo de la especie, que suelen cambiar de color en otoño, primavera o en ambas estaciones; además, su porte, que aunque varía, siempre presenta una belleza sutil y elegante independientemente de su altura y forma de ramificación.
Algunos arces, además de su valor ornamental en jardines y parques, son cultivados por otros motivos como su savia, utilizada en la producción del jarabe de arce, o por su papel ecológico, ya que proporcionan refugio y sombra a la fauna local, además de ayudar en la captación de carbono. Muchas especies también son importantes en la conservación de ecosistemas y en la mitigación del cambio climático.
Acer buergerianum
Conocido como arce tridente, es natural de China, Japón y Taiwán. Se llama así por sus hojas compuestas por tres lóbulos que recuerdan a un tridente. Puede medir aproximadamente 10 metros en altura, con un tronco de corteza marrón y múltiples ramas. Es muy apreciado por su coloración otoñal, que pasa de un vibrante rojo en otoño a la caída de las hojas. Es una especie resistente, que se adapta bien a suelos ligeramente ácidos o neutros, y soporta tanto heladas leves como veranos cálidos. Ideal para jardines de tamaño medio y como árbol de sombra parcial.
- Altura adulta: 7 a 10 metros
- Color otoñal: Rojo intenso
- Riego: Moderado, evitando encharcamientos
- Utilidad: Ideal para sombra parcial y ejemplares aislados en jardines
¿Qué especies de arce se recomiendan para jardines?
El Acer campestre, conocido como arce común, es originario de Europa, Asia Menor, y el norte de África. Es un árbol de rápido crecimiento que puede alcanzar hasta 15 metros de altura y formar una copa de hasta 6 metros de diámetro. Se adapta a diversos tipos de suelo, incluyendo calcáreos y pobres, haciendo de él una opción excelente para setos, alineaciones urbanas o áreas de sombra en jardines grandes. Su resistencia y bajo mantenimiento, junto con su coloración amarilla en otoño, lo convierten en una elección práctica y ornamental.
- Resistencia: Tolera suelos secos y ambientes urbanos
- Mantenimiento: Poda sencilla
- Coloración: Amarillo en otoño
Acer ginnala
Conocido como Acer tataricum subsp. ginnala, es originario del noreste de Asia, incluyendo Mongolia, Corea, Siberia y Japón. Es uno de los arces de menor tamaño, raramente superando los 5 metros de altura, aunque en condiciones ideales puede llegar hasta 10 metros. Sus hojas palmatilobuladas, con 3-5 lóbulos, cambian a tonos rojizos en otoño, ofreciendo un espectáculo visual. Es resistente a condiciones adversas, tolera fríos severos, sequías moderadas y suelos pobres, siendo muy adaptable a jardines pequeños y grandes, además de su uso en setos o como arbusto ornamental.
- Altura: 3 a 5 metros, hasta 10 en condiciones óptimas
- Color otoñal: Rojo brillante
- Soporta: Frío, sequías y suelos pobres
Acer freemanii
El Acer x freemanii es un híbrido entre Acer rubrum y Acer saccharinum, que combina las mejores características de ambas especies. Puede alcanzar de 6 a 16 metros de altura, con una copa que en otoño exhibe tonos rojos o naranjas brillantes. Es un árbol de rápido crecimiento, resistente a las heladas y a condiciones urbanas, muy valorado en parques y jardines por su belleza, resistencia y bajo mantenimiento. Es especialmente recomendando como árbol de sombra y ejemplar aislado.
- Color otoñal: Rojo y naranja vibrantes
- Tolerancia: Heladas, suelos húmedos y contaminación urbana
- Uso: Ejemplar aislado, alineaciones y parques
Acer japonicum
Conocido como arce afelpado japonés o arce «luna llena», es nativo de Japón y Corea. Tiene hojas palmadas con entre 7 y 13 lóbulos y márgenes serrados, que muestran una espectacular coloración otoñal en tonos rojos y naranjas. Puede crecer entre 5 y 15 metros, siendo ideal para jardines orientales, patios sombreados y como árbol protagonista en espacios medianos. Prefiere suelos frescos, ligeramente ácidos, con buena humedad y sombra parcial para evitar quemaduras en las hojas.
- Altura: 5 a 15 metros
- Coloración: Rojo y naranja en otoño
- Clima: Prefiere ambientes frescos y húmedos
¿Quieres aprender a cuidar un arce japonés?
Acer monspessulanum, conocido como arce de Montpellier, es una especie típica del Mediterráneo. Es resistente a climas secos y calurosos, alcanzando normalmente entre 10 y 15 metros de altura, aunque puede llegar hasta 20 metros. Sus hojas pequeñas, de sólo 3 lóbulos, se vuelven rojizas en otoño. Tiene corteza grisácea y es muy útil en jardinería xerófila y en suelos calcáreos, siendo una opción resistente, decorativa y de bajo mantenimiento para jardines áridos.
- Altura: 10 a 15 metros, hasta 20 en condiciones extremas
- Coloración otoñal: Rojo-anaranjada
- Uso: Jardines áridos, pendientes y zonas mediterráneas
Acer negundo
Acer negundo, conocido como falso plátano o árce de hojas de fresno, es un árbol de crecimiento muy rápido, que puede llegar a los 15 metros de altura y 8 metros de diámetro en pocos años. Sus hojas compuestas, de 3 a 7 foliolos, son de color verde brillante en verano y se vuelven amarillas en otoño. Se utiliza en alineaciones urbanas, parques y como árbol de sombra, tolerando contaminación, suelos pobres y condiciones adversas. Sin embargo, puede ser invasivo en algunos ecosistemas, por lo que su uso debe ser controlado.
- Crecimiento: Muy rápido
- Color otoñal: Amarillo brillante
- Uso: Zonas urbanas y parques
Acer opalus
El orón es un arce que se encuentra en Europa y norte de África, incluyendo España e Italia. La subespecie Acer opalus subsp. granatense, autóctona de las Islas Baleares y la Sierra de Tramuntana, rara vez supera los 5 metros; en cambio, la especie principal puede alcanzar hasta 20 metros de altura. Es resistente a heladas y suelos calcáreos, y en otoño presenta un hermoso follaje en tonos rojos y anaranjados, ideal para jardines amplios.
- Altura: Hasta 20 metros (subespecie hasta 5 m)
- Color otoñal: Rojo y naranja intenso
- Resistencia: Heladas y suelos calcáreos
Acer palmatum
El arce japonés o Acer palmatum es uno de los arces más valorados en jardinería por su estética y gran variedad de cultivares. Generalmente alcanza entre 2 y 7 metros, dependiendo del cultivar, y presenta hojas palmeadas en múltiples colores: verdes, rojas, variegadas, que en otoño se vuelven rojizas o anaranjadas. Requiere climas suaves, suelos ácidos y sombra parcial, siendo muy recomendado para jardines zen, patios y maceteros.
- Altura: 2 a 7 metros
- Color: Verde, púrpura, rojo, naranja, amarillo
- Ideal para: Bonsáis, patios y jardineras
Variedades comunes:
- ‘Atropurpureum’: Hojas rojizas en primavera, verdes en verano y rojizas o púrpuras en otoño. Hasta 6 m de altura.
- ‘Bloodgood’: Hojas de color rojo oscuro, más prolongadas.
- ‘Deshojo’: Hojas de 5 lóbulos, máximo 3 m, ideal para bonsáis y espacios pequeños. Ver ficha.
- ‘Katsura’: Hojas pequeñas, de 5-7 lóbulos, cambian de naranja a verde y finalmente a naranja intenso durante el año.
- ‘Osakazuki’: Hasta 5 m, hojas con 7 lóbulos y tonos rojizos en otoño. Ver ficha.
Acer pseudoplatanus
El falso plátano o Acer pseudoplatanus es un árbol monumental que puede superar los 30 metros de altura y tener una copa de 8 a 10 metros de diámetro. Es muy valorado en parques y grandes jardines por su rápido crecimiento, resistencia al viento y la contaminación, y su capacidad para estabilizar suelos. Sus hojas, de 5 lóbulos, se vuelven amarillas o rojizas en otoño, formando un espectacular espectáculo visual.
- Altura: 20 a 30 metros
- Amplitud de copa: 8 a 10 metros
- Color otoñal: Amarillo y rojo
- Uso: Árbol monumental, alineaciones y parques urbanos
Acer saccharum
Conocido como arce del azúcar, es emblemático por su producción de jarabe. Puede alcanzar entre 25 y 40 metros en altura, con una copa de 10 a 15 metros de diámetro. Sus hojas simples, palmatífidas, con 5-7 lóbulos, se tornan anaranjadas, amarillas y rojas en otoño, formando paisajes coloridos y espectaculares. Prefiere climas templados, suelos profundos y húmedos, y protección del viento para un crecimiento óptimo.
- Altura: Hasta 40 metros
- Usos: Sombra, producción de jarabe y paisajismo
- Coloraciones otoñales: Naranja, amarillo y rojo
Acer saccharinum
Nativo del este de EE. UU. y Canadá, puede superar los 40 metros en condiciones ideales. Tiene hojas plateadas en el envés, con 5 lóbulos y muescas profundas en el borde, que se vuelven doradas o rojizas en otoño. Es resistente a suelos húmedos, pero su invasividad y raíces superficiales hacen que deba plantarse con precaución, lejos de infraestructuras y áreas urbanas densas.
- Altura: Hasta 40 metros
- Color otoñal: Amarillo y dorado
- Uso: Parques, grandes alineaciones y junto a cuerpos de agua
Acer rubrum
El arce rojo es uno de los más conocidos por su rápida tasa de crecimiento y sus vibrantes colores en otoño. Puede llegar a los 30 metros de altura y 17 metros de copa, soportando suelos húmedos y ambientes soleados. Sus hojas, de color verde en verano, se vuelven de un rojo púrpura o escarlata en otoño, ofreciendo un espectáculo visual. Es resistente a temperaturas elevadas, pero requiere ser plantado lejos de cimientos y estructuras por sus raíces superficiales.
- Altura: Hasta 30 metros
- Color otoñal: Rojo y púrpura
- Resistencia: Al calor, la humedad y las condiciones urbanas
¿Por qué mis arces se vuelven amarillos?
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